Higienização de EPI: Saiba Quando e Como Fazer

A higienização de EPI é uma etapa fundamental para garantir a eficácia dos Equipamentos de Proteção Individual e prolongar sua vida útil. 

O uso diário dos EPIs em ambientes de trabalho expõe esses equipamentos a sujeira, resíduos químicos, poeira, suor e outros contaminantes, comprometendo sua eficiência e colocando em risco a saúde dos trabalhadores.

Por isso, manter a correta higienização e conservação dos EPIs é mais do que uma boa prática: é uma exigência de segurança no ambiente laboral. 

Neste artigo, você aprenderá quando e como higienizar os EPIs, a importância desse processo e as melhores práticas para preservar a qualidade dos equipamentos.

Por que a higienização de EPI é essencial?

A higienização de EPI é uma prática indispensável para garantir a proteção adequada no ambiente de trabalho. Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) são a última linha de defesa entre o trabalhador e os riscos presentes em suas atividades diárias. 

Quando não são devidamente limpos e conservados, esses equipamentos podem perder sua eficácia, comprometer a segurança do usuário e gerar custos desnecessários para as empresas.

1. Garantia da eficácia do EPI

Os EPIs são desenvolvidos com materiais específicos para resistir a diversos riscos: abrasivos, térmicos, químicos ou biológicos. No entanto, sujeira acumulada, resíduos de produtos ou falta de limpeza comprometem suas características originais. Equipamentos sujos podem falhar no momento crítico, colocando o trabalhador em perigo.

Exemplos práticos:

• Luvas contaminadas: Se uma luva estiver impregnada com substâncias químicas corrosivas ou oleosas, ela pode perder sua resistência e permitir que o produto entre em contato com a pele, causando queimaduras ou irritações.
• Respiradores sujos: O acúmulo de poeira e resíduos nos filtros de respiradores diminui a capacidade de filtragem do ar, expondo o usuário a partículas tóxicas.
• Óculos de proteção: Sujeira e manchas nas lentes podem prejudicar a visão, aumentando o risco de acidentes no manuseio de máquinas e ferramentas.

Portanto, a higienização regular dos EPIs garante que eles mantenham suas propriedades originais de proteção, preservando a integridade física do trabalhador.

2. Redução de riscos à saúde

EPIs mal higienizados podem se tornar vetores de contaminação, expondo os trabalhadores a riscos que poderiam ser evitados. Poeira, suor, substâncias químicas e contaminantes biológicos acumulam-se em equipamentos como capacetes, macacões e respiradores, criando um ambiente propício para o crescimento de fungos e bactérias.

Riscos associados:

• Problemas dermatológicos: Capacetes ou luvas com resíduos de suor e poeira podem causar dermatites, alergias e irritações na pele.
• Doenças respiratórias: Respiradores mal limpos acumulam partículas e agentes biológicos que podem ser inalados, provocando problemas pulmonares.
• Infecções e contaminações cruzadas: Em setores como saúde e indústrias químicas, a falta de higienização pode levar à contaminação cruzada entre trabalhadores e ambientes.

De acordo com a Organização Internacional do Trabalho (OIT), a exposição inadequada a agentes nocivos é uma das principais causas de doenças ocupacionais no mundo. A limpeza periódica dos EPIs é uma medida simples, mas eficaz, para evitar esses problemas.

3. Prolongamento da vida útil dos EPIs

O investimento em Equipamentos de Proteção Individual pode representar um custo significativo para as empresas. A falta de higienização adequada acelera o desgaste dos materiais, reduzindo a vida útil dos EPIs e exigindo substituições mais frequentes.

Impacto da falta de limpeza nos EPIs:

• Rachaduras e ressecamento: Equipamentos como luvas e macacões feitos de materiais elásticos ou sintéticos podem ressecar e rachar quando não são limpos e armazenados corretamente.
• Perda de elasticidade: Substâncias químicas, óleo ou poeira acumulada reduzem a flexibilidade de luvas e vestimentas, tornando-as menos confortáveis e eficazes.
• Deterioração de filtros e respiradores: A falta de higienização compromete o funcionamento dos filtros, que podem entupir ou perder sua capacidade de proteção.

Manter os EPIs limpos e conservados prolonga sua durabilidade, reduz a necessidade de substituições frequentes e, consequentemente, gera economia a longo prazo para as empresas.

Benefícios da higienização de EPI para as empresas e trabalhadores

Além de garantir a proteção individual, a higienização de EPIs proporciona benefícios diretos tanto para os trabalhadores quanto para as empresas:

• Trabalhadores mais protegidos e saudáveis: A limpeza adequada evita doenças ocupacionais e problemas dermatológicos, promovendo a saúde e o bem-estar.
• Maior produtividade e confiança: Colaboradores que percebem o cuidado com a segurança tendem a se sentir mais valorizados e motivados, resultando em maior produtividade.
• Redução de custos operacionais: A conservação prolonga a vida útil dos EPIs, reduzindo os gastos com reposições constantes.
• Conformidade com regulamentações: Empresas que garantem a limpeza e conservação dos EPIs atendem às exigências das normas regulamentadoras (como NR-6), evitando penalidades e multas.

A higienização adequada dos EPIs é um fator chave na gestão de segurança do trabalho, protegendo a saúde dos trabalhadores e otimizando os custos operacionais das empresas. 

Quando realizada corretamente, a limpeza dos equipamentos mantém sua eficácia, proporciona um ambiente mais seguro e reforça o compromisso da organização com a proteção de seus colaboradores.

Quais EPIs exigem higienização regular?

Nem todos os EPIs demandam a mesma frequência e método de higienização, pois cada equipamento está exposto a diferentes tipos de contaminantes.

1. Luvas de proteção

• Luvas de borracha e nitrílicas: Devem ser lavadas com água e sabão neutro após cada uso.
• Luvas de couro: Devem ser higienizadas com produtos específicos para couro, evitando o ressecamento.
• Luvas descartáveis: Não exigem higienização, pois são de uso único e devem ser descartadas após o uso.

2. Capacetes de segurança

Os capacetes devem ser limpos regularmente com um pano úmido e sabão neutro. O acúmulo de sujeira pode comprometer a resistência do material e reduzir a proteção contra impactos.

3. Óculos de proteção

Os óculos devem ser lavados com água corrente e sabão neutro para remover poeira, respingos e manchas de gordura. O uso de produtos abrasivos deve ser evitado para não danificar as lentes.

4. Respiradores e máscaras

Respiradores reutilizáveis devem ser higienizados após o uso com água morna e sabão neutro. Os filtros devem ser trocados conforme as especificações do fabricante.

5. Vestimentas de segurança

Macacões, coletes e jalecos devem ser lavados de acordo com as instruções do fabricante, respeitando as características dos materiais. Vestimentas contaminadas por produtos químicos requerem processos específicos de descontaminação.

Quando realizar a higienização dos EPIs?

A frequência de higienização depende do tipo de equipamento e do nível de contaminação a que ele foi exposto.

Uso diário e exposição intensa

EPIs utilizados em ambientes com alta exposição a produtos químicos, poeira ou suor devem ser higienizados diariamente após o uso. Exemplos incluem:

• Luvas de proteção usadas na indústria química.
• Respiradores utilizados em ambientes com gases tóxicos.

Inspeções periódicas

Além da limpeza diária, os EPIs devem passar por inspeções periódicas, onde a higienização deve ser acompanhada de uma avaliação das condições do equipamento.

Contaminação acidental

Se o EPI for exposto a produtos químicos, sangue ou outros materiais perigosos, a higienização deve ser feita imediatamente, seguindo procedimentos específicos para cada tipo de contaminante.

Como realizar a higienização de cada tipo de EPI?

A limpeza deve seguir as recomendações do fabricante e respeitar as características de cada material. Confira a seguir os métodos de higienização dos principais EPIs:

1. Luvas de proteção

• Luvas de borracha e nitrílicas:
  • Lave as luvas com água e sabão neutro.
  • Enxágue bem e deixe secar naturalmente à sombra.
  • Evite o uso de solventes ou produtos abrasivos.
• Luvas de couro:
  • Utilize um pano úmido para remover a sujeira.
  • Aplique produtos específicos para hidratar o couro e evitar rachaduras.
  • Não deixe expostas ao sol para secar.
• Luvas de tecido e tricotadas:
  • Lave à mão com água fria e sabão neutro.
  • Não utilize água quente, pois pode encolher o material.

2. Respiradores e máscaras

• Desmonte o respirador, separando a peça principal dos filtros.
• Lave as peças reutilizáveis com água morna e sabão neutro.
• Substitua os filtros descartáveis conforme indicado pelo fabricante.

3. Capacetes de segurança

• Use um pano úmido com sabão neutro para remover poeira e suor.
• Evite produtos químicos que possam danificar a estrutura do capacete.
• Deixe secar à sombra, evitando calor excessivo.

4. Óculos de proteção

• Enxágue os óculos em água corrente para remover partículas.
• Aplique sabão neutro com cuidado e seque com um pano macio.
• Evite papéis ou tecidos ásperos que possam riscar as lentes.

Cuidados essenciais durante a higienização de EPIs

Garantir a eficácia e a durabilidade dos Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) depende de cuidados específicos durante o processo de higienização. Uma limpeza inadequada pode comprometer as propriedades do equipamento, reduzir sua vida útil e colocar a segurança do trabalhador em risco. 

Abaixo, destacamos os principais cuidados para realizar a higienização de EPIs de maneira eficiente e segura.

1. Utilize produtos adequados

O uso de produtos de limpeza corretos é fundamental para não danificar o material dos EPIs. A escolha inadequada de produtos pode corroer, manchar ou enfraquecer os equipamentos, reduzindo sua eficácia e comprometendo a proteção oferecida.

Boas práticas ao escolher produtos para higienização:

• Utilize sabão neutro ou detergentes suaves, que não alteram a composição do material.
• Evite produtos abrasivos, como esponjas ásperas, que podem desgastar as superfícies dos EPIs, especialmente em óculos, respiradores e luvas.
• Não use solventes ou produtos químicos fortes (álcool ou amônia, por exemplo), pois podem corroer materiais como plástico, borracha e couro.

O uso correto de produtos garante que os EPIs continuem oferecendo proteção eficiente, prolongando sua vida útil e mantendo o conforto do trabalhador.

2. Armazenamento correto

Além da higienização, o armazenamento adequado dos EPIs é essencial para preservar sua integridade e funcionalidade. Equipamentos mal armazenados podem acumular sujeira, deformar-se ou sofrer contaminações que comprometem sua eficácia.

Recomendações para armazenamento de EPIs:

• Ambientes secos e arejados: Evite locais úmidos, que facilitam a proliferação de fungos e bactérias, principalmente em macacões e luvas.
• Longe de contaminantes: Armazene os EPIs longe de produtos químicos, óleo ou poeira que possam danificar o material.
• Temperatura controlada: Não exponha os equipamentos a calor excessivo, pois altas temperaturas podem deformar materiais como borracha e plástico.
• Organização em armários ou gavetas: Utilize locais específicos para guardar cada tipo de EPI, evitando contato direto entre equipamentos usados e limpos.

Um armazenamento correto assegura que os EPIs estarão prontos para uso, mantendo sua durabilidade e características de proteção intactas.

3. Substituição de equipamentos danificados

Durante o processo de higienização, é fundamental inspecionar os EPIs em busca de sinais de desgaste ou danos. A limpeza regular oferece uma oportunidade valiosa para identificar problemas e garantir que o equipamento ainda esteja apto a proteger o trabalhador.

Sinais de que o EPI precisa ser substituído:

• Rasgos ou perfurações: Equipamentos como luvas, macacões ou calçados de segurança não podem apresentar furos, pois perdem sua capacidade de proteção contra riscos físicos ou químicos.
• Rachaduras e deformações: Capacetes ou óculos com rachaduras comprometem a resistência contra impactos e a segurança do usuário.
• Perda de elasticidade: Em luvas e respiradores, a perda de ajuste adequado reduz o conforto e a eficácia do equipamento.
• Fadiga do material: Respiradores com filtros saturados ou óculos de proteção com lentes riscadas devem ser substituídos imediatamente.

Substituir os equipamentos no momento certo é fundamental para proteger os trabalhadores e manter a conformidade com as normas regulamentadoras.

A importância da inspeção regular após a higienização

A higienização dos EPIs é um momento crucial não apenas para manter os equipamentos limpos, mas também para garantir que estão em perfeito estado de uso. 

Durante o processo de limpeza, as empresas têm a oportunidade de realizar uma inspeção minuciosa, verificando se os equipamentos ainda oferecem a proteção necessária ou se precisam de manutenção ou substituição.

A inspeção regular evita que os trabalhadores utilizem EPIs comprometidos, o que poderia aumentar os riscos de acidentes e falhas no ambiente de trabalho.

Por que a inspeção após a higienização é essencial?

1. Identificação de danos ocultos: Após a limpeza, imperfeições como cortes, rasgos e rachaduras podem ser mais facilmente identificadas.
2. Manutenção preventiva: A inspeção regular ajuda a identificar desgastes precoces, evitando que os equipamentos cheguem a um nível crítico de inutilização.
3. Segurança garantida: A inspeção é uma garantia de que o EPI estará em perfeitas condições na próxima utilização, protegendo a saúde do trabalhador.

Passos para realizar uma inspeção eficiente

Após a higienização, siga os seguintes passos para realizar uma inspeção completa:

1. Verifique costuras, fechos e elásticos:
   • Em macacões e luvas, analise se as costuras estão íntegras e se não há desfiamentos.
   • Fechos e elásticos devem manter a firmeza e flexibilidade originais para garantir um ajuste seguro.
2. Procure por rachaduras, cortes ou deformações:
   • Em capacetes e óculos de proteção, procure rachaduras ou sinais de impacto que possam reduzir a resistência.
   • Em luvas e macacões, verifique cortes e desgastes no tecido que possam comprometer a proteção contra agentes químicos ou físicos.
3. Teste o funcionamento de respiradores e filtros:
   • Verifique se os filtros estão limpos e se o ar passa livremente. Respiradores entupidos ou com defeitos aumentam os riscos de exposição a agentes nocivos.
   • Garanta que as peças de vedação estejam intactas e ajustem-se perfeitamente ao rosto do usuário.
4. Anote as observações em um checklist:
   • Registre os resultados da inspeção para manter um histórico detalhado das condições dos EPIs.
   • Equipamentos que apresentarem qualquer sinal de desgaste devem ser retirados de uso e substituídos.

O papel das empresas na higienização dos EPIs

As empresas desempenham um papel fundamental no cuidado com os EPIs. Além de fornecer os equipamentos necessários, é obrigação do empregador garantir que esses dispositivos estejam sempre em boas condições de uso. 

Isso envolve um cronograma regular de higienização, inspeção e manutenção, além da conscientização dos colaboradores.

Responsabilidades das empresas

1. Oferecer treinamento sobre higienização e inspeção dos EPIs:
   • Os trabalhadores devem ser capacitados para higienizar corretamente os equipamentos e identificar sinais de desgaste ou contaminação.
   • Treinamentos práticos e teóricos podem ser realizados regularmente, assegurando a conscientização de todos os colaboradores.
2. Estabelecer um cronograma regular de limpeza e manutenção:
   • A empresa deve definir uma periodicidade para a higienização dos EPIs, de acordo com o tipo de equipamento e a frequência de uso.
   • Macacões de segurança, por exemplo, exigem limpeza mais frequente em ambientes com poeira, sujeira ou substâncias químicas.
3. Fornecer produtos e ferramentas adequadas para a higienização:
   • Empresas devem disponibilizar sabão neutro, detergentes específicos e locais adequados para a limpeza dos EPIs.
   • Estações de higienização e armários para armazenamento são investimentos essenciais para garantir o bom estado dos equipamentos.
4. Monitorar a substituição dos EPIs:
   • Equipamentos danificados devem ser identificados rapidamente e substituídos para evitar falhas durante o uso.
   • Manter um controle de estoque e um sistema de registro é essencial para monitorar a vida útil dos EPIs e garantir reposição oportuna.

Benefícios da atuação proativa das empresas

Quando as empresas assumem um papel ativo no processo de higienização e inspeção dos EPIs, os benefícios são evidentes:

• Redução de acidentes: EPIs bem higienizados e em boas condições garantem uma proteção eficaz, minimizando os riscos de lesões.
• Cumprimento das normas regulamentadoras: A NR-6 exige que os empregadores forneçam equipamentos adequados e em perfeito estado. A higienização regular contribui para a conformidade legal.
• Aumento da confiança dos colaboradores: Trabalhadores protegidos e equipados adequadamente sentem-se mais seguros, resultando em um ambiente mais produtivo e colaborativo.
• Redução de custos: A manutenção e a inspeção preventiva prolongam a vida útil dos EPIs, reduzindo a necessidade de substituições frequentes e evitando acidentes custosos.

Dessa forma, investir na higienização e inspeção regular dos EPIs não apenas cumpre as obrigações legais, mas também reflete o compromisso das empresas com a segurança e o bem-estar de seus colaboradores.

Por que contar com a Imbat para adquirir EPIs de alta durabilidade?

A Imbat é referência no fornecimento de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs), com foco em qualidade e durabilidade. As luvas da Imbat, por exemplo, são projetadas com materiais de alta resistência que facilitam a higienização e garantem proteção duradoura.

Diferenciais das luvas Imbat:

• Materiais de fácil limpeza e alta durabilidade.
• Certificação com Certificado de Aprovação (CA).
• Modelos adequados para diferentes setores e tipos de riscos.

Contar com a Imbat significa investir em segurança, eficiência e na preservação da vida dos trabalhadores.

Conclusão

A higienização de EPI é um processo essencial para manter a eficácia dos equipamentos de proteção e garantir a segurança dos trabalhadores. 

Com práticas regulares de limpeza, inspeção e armazenamento, é possível prolongar a vida útil dos EPIs e reduzir os riscos no ambiente de trabalho.

Investir em EPIs de qualidade, como os oferecidos pela Imbat, é a melhor forma de garantir proteção eficiente e duradoura. 

Não deixe a segurança da sua equipe em segundo plano: cuide da higienização dos EPIs e conte com a Imbat para oferecer as melhores soluções em equipamentos de segurança.